试述民事诉讼证据的作用。
民事诉讼证据的作用： （1）证据是当事人维护自己民事权益的武器 对进入诉讼的当事人来说，证据是至关重要的，是否掌握着充分的证据，常常直接决定诉讼的胜负。在发生民事纠纷时，当事人要使自己的权利主张得到法院的支持，需要用证据证明权利主张所依据的事实，如果当事人未掌握充分的证据，或者重要的证据丢失了，即使当事人主张的案件事实本身是真实的，法院也无法从法律上予以确认。在诉讼中，有争议的案件事实需要通过证据来确认，离开了证据，空谈案件事实是没有意义的。 （2）证据是法院查明案件事实真相的手段 法院判案需要“以事实为根据”，而诉讼中的“以事实为根据”，说到底是以证据为根据。有争议的案件事实发生在诉讼前，法院事先并不了解这些事实，这些事实也不会重现于法庭。在诉讼中，由于利害关系的对立，当事人对案件事实的陈述往往是各执一词，截然相反。为了查明案件事实的真相，法院必须凭借证明活动，因此证据又是法院确定案件事实真相的手段。 （3）证据是使裁判具有公信力的基础 在法治社会中，公众信赖法院作出的裁判，不是由于法院是拥有裁判大权的国家司法机关，也不是仅仅出于对审判人员所具有的智慧和品格的信赖，而是因为审判人员认定事实是以证据为依据的，是因为诉讼中认定事实是严格按证据规则运作的。