分析方鸿渐人生旅途的四大阶段。
《围城》中主人公方鸿渐的人生旅途或者说人生冒险先后经历了教育'爱情'事业和婚咽(家庭)这四大阶段。这也就是世所公认的人生四大价值或四大内容。《围城》全书层次清晰而又真切生动地展现了这最起码的人生四大价值或内容,是如何不可避免地在方鸿渐这个典型的现代人身上逐步失落、变异'抽空、贬值,以至于彻底破灭的。(1)第一和第二两章主要以方鸿渐回国归乡这段经历为主,兼以对其过去大学、留学生活的回溯和补叙,深刻地揭示了现代教育的危机及其必然的破产。这不是因为它不能给人以真知识,而是因为它不能给人以生活所必需的理性'理想'信仰和力量。(2)第三和第四两章紧接着以现代都市上海为背景,精彩地描写了方鸿渐以及其他几个知识分子的情场角逐以及其幻灭。作者之所以如此精细地描绘这几个知识分子在情场上的种种喜剧性遭遇、焦虑和困境,以及他们之问难以预料的错失、难以打破的心理隔阂、难以沟通的情愫和难以把握的人生机缘,实际上不仅是要以此揭示现代人在灵肉两面难以统一的矛盾困境,而且更重要的是要以此对诸如人心可以沟通、理性可以把握生活、人可以主宰自己的命运、以及情欲本身的价值(它到底是快乐之源还是痛苦之源)和个性自由本身的意义等价值观念提岀质疑。这是些涉及整个人类和整个人生的普遍性、根本性也是永恒性的问题。(3)从第五章到第七章主要以三闾大学为舞台,顺理成章地描写了方鸿渐由于难以对付复杂的人事纠葛所导致的事业上的失败,从而将人与社会环境的尖锐对立、人的劳动或工作与人本身相背反的异己性等现代人普遍的存在状况和生存困境,真实地呈现在读者面前。在这样接二连三地失败和幻灭之后,面临生存危机,面对异己的社会,方鸿渐只有家庭这道惟一的防线了,只有婚姻这条惟一的纽带了。(4)旧式大家庭使他觉得格格不入.而他和孙柔嘉以情感为基础组织起来的小家庭,也不是什么安乐窝和避风港,反而成了新的战场。一这是第八和第九两章的主要情节。这最后两章不但生动地展现了方鸿渐和大家庭的疏离以及他和孙柔嘉的小家庭之必然的解体,而且从根本上对以性爱为基础的现代婚姻的意义提出质疑。(5)至此,方鸿渐的人生冒险或人生追求的四部曲以全部的失败和完全的幻灭而告终。由此可见,方鸿渐的人生旅行,不是咲乐的历险,而是痛苦的历程;不是收获成功,而是接受失败;不是自我的实现和'介值的肯定,而是最起码的人生价值的彻底破灭和自我的失落;不是人的英勇和力量的焕发,而是人的怯懦和无能的证明。这种人生历程和生存状况,完全与理性主义、英雄主义和乐观主义的精神相背反,从而相当深入地揭示了现代文明的危机和现代人的生存困境。而且由于作者并未赋予方鸿渐的人生追求以任何可以称之为崇高的理想对象,亦无任何堪称为伟大的价墮目标,而只是具体生动地展现了最起码的、世所公认的几种人生价值或内容在一个普通人身上人例行的过程——一个失败和失落的过程,从而就使得方鸿渐这样一个普通的现代人极为平凡的生命历程具有了极大的概括性和普遍意义,他的某些人生经验、生存困境、以至于心灵的困惑,是现代人的普遍遭遇和共同感受。通过方鸡渐这个现代人的人生遭遇,我们清楚地看到了现代文明的负面效应:它造成了人生价值的失落。