何谓自动稳定器，说明其对缓和经济波动的作用。
【正确答案】：财政收入和财政支出的各种制度规定本身可以对经济产生稳定作用，这种自动稳定作用通常被称为财政制度的自动稳定器。收入水平上升时，就业人数增多，收入增加，财政税收会自动上升，而且，在实行累退税的情况下，由于纳税人的收入进入了较高的纳税档次，财政税收上升的幅度会超过收入上升的幅度。在实行累退税的情况下，由于纳税人的收入进入了较低的纳税档次，财政税收的下降的幅度会超过收入下降的幅度。西方学者认为，财政收入和支出的自动变化对宏观经济活动都起稳定作用。但是两者比较而言，财政收入自动变化的稳定作用要大于财政支出自动变化的稳定作用。财政支出的自动变化也有一定的影响，财政支出主要包括财政的转移支付，它包括财政的事业救济和其他社会福利支出。当经济出现衰退时，失业增加，符合救济条件的人数增多，失业救济和其他社会福利开支就会相应增加，这样就可以抑制人们收入特别是可支配收入的下降，进而抑制消费需求的下降。当经济繁荣时，失业人数减少，失业救济和其他福利费支出也会自然减少，从而抑制可支配收入和消费的增长。农产品价格维持制度也是自动稳定器的一个方面。经济萧条时，国民收入下降，农产品价格下降，财政依照农产品价格维持制度，按支付价格收购农产品，可以使农民收入和消费维持在一定水平上。经济繁荣时，国民收入水平上升，农产品价格上升，这时财政减少对农产品的收购并抛售农产品，限制农产品价格上升，也就抑制农民收入的增长，从而也就减少了总需求量的增加。总之，财政税收和转移支付的自动变化、农产品价格维持制度对宏观经济活动都能起到稳定作用。它们都是财政制度的自动稳定器和对经济波动的第一道防线。
