试述明朝内阁制度与历朝宰相制度的区别。
【正确答案】：明朝废除宰相制、实行内阁制后，宰相制度的残余依然存在，出现了许多虽无权相之名却有权相之实的内阁首辅，但从制度上讲，内阁制度和宰相制度有根本的不同。1、从职务设置上看，历朝宰相皆定员定制，明朝大学士却无定员定制。2、从地位上看，宰相是法定的最高行政长官，六部及其他职能机构是其法定的下属机构，明朝内阁却不是法定的最高行政机构，其首脑内阁首辅也不是法定最高行政长官，六部也不是其法定的直接下属，有些阁臣品秩还低于六部尚书。3、从职权上看，历朝宰相拥有法定职权，即决策参与权和行政执行中的指挥权，而明朝大学士包括首辅在内仅充任皇帝个人的顾问和助手，仅有决策参与权，而不具备行政执行中的指挥权，即只尊旨草拟诏旨，而不参与施行，且其权力受制于皇权，随皇帝信任程度的不同而变化，作用和权力忽大忽小，十分不稳定。明朝以内阁制度取代宰相制度，反映了我国封建社会晚期专制皇权的高度发展。 但是，从性质上看，内阁制与宰相制一样，都是君主专制的工具。
